（日本経済新聞 ２００２年７月１５日夕刊記事より）
バルブメーカーが住宅やマンション向け水道配管製品の
製造・販売を、鉛が溶出しないタイプに切り替える。
最大手のキッツは、年内に国内生産すべてを、鉛を
含まない製品に変える。
前沢給装工業は表面から鉛を除去する処理をした
製品にする。
2003年４月に水道水の鉛含有量規制が厳しくなるのに
対応する。
キッツは、建物内の水道配管に使われる管や
バルブ、継ぎ手の素材を新しい銅合金に変更する。
銅は、硬く切削加工に向かないため、従来は鉛を
加えてやわらかくした銅合金だった。
鉛のかわりに、ビスマスやセレンなどの金属を使うことで
切削加工しやすくした。
価格は、従来にくらべ、１５〜２０％割高になる。
来春以降に、年間５０〜６０億円の売上を見こむ。
海外生産も、タイの工場で生産している製品を、２００３年
２月をめどに鉛を使わないタイプに切り替える。
前沢給装工業は、配管製品を生産する、福島工場
（福島県白沢村）に２億６０００万円を投じて、鉛除去設備を
導入した。
建物内の配水管に用いるバルブと継ぎ手の表面から
鉛を除いて、使用中の鉛溶出を防ぐ。
素材は、従来と同じ銅合金のため、製品価格の上昇を
抑えられるという。
鉛は人体への悪影響が指摘されており、厚生労働省は
来年４月から、水質基準省令の改正で、水道水中の
鉛含有量を現行の１リットルあたり０．０５ｍｇから
０．０１ｍｇ以下に強化する。
以上
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